AGA治療において、フィナステリドなどの「守り」の薬と並行して、発毛を促す「攻め」の薬として用いられる「ミノキシジル」。このミノキシジルにも、その使用形態、すなわち「外用薬（塗り薬）」と「内服薬（飲み薬）」によって、全く異なる種類の副作用が存在します。日本国内で、医薬品として一般に市販されている「外用薬」の副作用は、主に、塗布した部分の「皮膚症状」に限られます。最も多く見られるのが、頭皮の「かゆみ」や「赤み」、「発疹」、「フケ」、あるいは、接触性皮膚炎（かぶれ）といった症状です。これは、ミノキシジルの成分そのものへのアレルギー反応である場合と、薬剤の基剤として含まれている、アルコール（プロピレングリコールなど）が、頭皮を乾燥させ、刺激となることで起こる場合があります。これらの症状は、多くの場合、軽度で一過性ですが、症状が続くようであれば、医師に相談し、濃度の低い製品への変更などを検討する必要があります。一方、AGAクリニックなどで、医師の厳格な管理下においてのみ処方される「内服薬（ミノタブ）」の副作用は、より深刻で、全身に及ぶ可能性があります。ミノキシジルは、もともと高血圧の治療薬として開発された血管拡張薬です。そのため、内服すると、全身の血管が拡張し、血圧が低下します。これにより、めまいや立ちくらみ、あるいは、心臓が脈拍を補おうとして起こる「動悸」や「息切れ」といった、循環器系の副作用が現れることがあります。また、全身の毛根に作用するため、頭髪だけでなく、腕や脚、胸、顔といった、全身の毛が濃くなる「多毛症」という副作用が、高い確率で現れます。さらに、体内の水分バランスが崩れることによる、手足や顔の「むくみ」や、稀ではありますが、心臓への負担による心疾患のリスク、そして肝機能障害なども報告されています。外用薬の安全性と、内服薬の強力な効果と高いリスク。この違いを明確に理解し、安易な個人輸入などに手を出さず、必ず専門医の管理下で治療を受けることが、安全を確保するための絶対条件です。